1、地震的成因
    地震成因是地震学科中的一个重大课题。目前有如大陆漂移学说、海底扩张学说等。现在比较流行的是大家普遍认同的板块构造学说。1965年加拿大著名地球物理学家威尔逊首先提出“板块”概念，1968年法国人把全球岩石圈划分成六大板块，即欧亚、太平洋、美洲、印度洋、非洲和南极洲板块。板块与板块的交界处，是地壳活动比较活跃的地带，也是火山、地震较为集中的地带。板块学说是大陆漂移、海底扩张等学说的综合与延伸，它虽不能解决地壳运动的所有问题，却为地震成因的理论研究。
2、地震的种类
    地震一般可分为人工地震和天然地震两大类。由人类活动（如开山、开矿、爆破等）引起的叫人工地震，除此之外便统称为天然地震。天然地震按成因主要分为以下几种类型：构造地震、火山地震、陷落地震、诱发地震。 3、构造地震的定义
    地球在不停地运动变化，从而内部产生巨大的力，这种作用力，叫地应力。在地应力长期缓慢的积累和作用下，地壳的岩层发生弯曲变形，当地应力超过岩石本身能承受的强度时，岩层产生断裂错动，其巨大的能量突然释放，迅速传到地面，这就是构造地震。世界上90%以上的地震，都属于构造地震。强烈的构造地震破坏力很大，是人类预防地震灾害的主要对象。
4、火山地震的定义
    由于火由活动时岩浆喷发冲击或热力作用而引起的地震叫火山地震。这种地震的震级一般较小，造成的破坏也极少，只占地震总数的7%左右。
5、陷落地震的定义
    由于地下水溶解了可溶性岩石，使岩石中出现空洞并逐渐扩大，或由于地下开采形成了巨大的空洞，造成岩石顶部和土层崩塌陷落，引起地震，叫陷落地震。这类地震约占地震总数的3%左右，震级都很小。
6、诱发地震（人工地震）的定义
    在特定的地区因某种地壳外界因素诱发引起的地震，叫诱发地震，也叫人工地震。如地下核爆炸、陨石坠落 、油井灌水等也可诱发地震，其中最常见的是水库地震。水库地震是当前要严加注视的地震灾害之一。
7、地震的纵波和横波
    震源处的岩层活动产生强烈震动时，会产生一种以很快速度向四面八方传播的波，其中一部分传到地球表面，这就是地震波。 地震波分为纵波和横波。振动方向与波前进的方向相垂直的是横波，与传播方向相一致为纵波。纵波每秒种传播速度5——6千米，能引起地面上下跳动；横波传播速度较慢，每秒3——4千米，能引起地面水平晃动。
8、震源和震中
    地下发生地震的地方，叫“震源”。震源正对着的地面，叫“震中”。震中附近振动最大，一般是破坏性最严重的地区，也叫“极震区”。
9、震中距和发震时刻
    从震中到地面上受地震破坏影响的任何一点的距离叫震中距。发生地震的时间称为发震时刻。
10、震级的定义
    震级是表示地震强度大小的度量，它与地震所释放的能量有关。它是根据地震仪记录到的最大振幅，并考虑到地震波随着距离和深度的衰减情况而得来的。一次地震只有一个震级。小于2.5级的地震，人不易感觉到，只有仪器才能记录到，称为“小震”或“微震”，2.5——5级地震是“有感地震”，人们有不同程度感觉；5——7级地震是“破坏性地震”，建筑物有不同程度的破坏；7级以上地震为大地震，会在一个大范围内造成极其严重的破坏。迄今记录到的地球上的最大地震为1960年5月21日智利8.9级特大地震。震级每相差一级，其能量相差约为30多倍。可见，地震越大，震级越高，释放的能量越大。一个6级地震释放的能量相当于美国投掷广岛的原子弹所具有的能量。
11、烈度的定义
    通常把地震对地面所造成的破坏或影响的程度叫地震烈度。烈度根据受震物体的反应、房屋建筑物破坏程度和地形地貌改观等宏观现象来判定。地震烈度的大小，与地震大小、震源深浅、离震中远近、当地工程地震地质条件等因素有关。因此，一次地震、震级只有一个，但烈度却是根据各地遭受破坏的程度和人为感觉的不同而不同。一般说来，烈度大小与距震中的远近成反比，震中距越小，烈度越大，反之烈度愈小。我国目前使用的地震烈度分为12度，5度以上才会造成破坏。